I am Sergio Hernández. I am a former student of professor Montejano. He informed me about this web site, and I would like to contribute with this article of Professor Guillermo Alonso. I assume that many of you can read spanish. I will try to find more articles inEnglish language.
Derechos humanos y migración indocumentada en la frontera México – EEUU
Por Guillermo Alonso Meneses
Departamento de Estudios de Población
El Colegio de la Frontera Norte (COLEF), Tijuana.
Autopista Tijuana-Ensenada, km. 18, San Antonio del Mar, B.C.
Tel.: 01 (6) 631-63-00 ext.: 2203
e-mail: gui@colef.mx
INTRODUCCIÓN
El mes de mayo del año 2001 pasará a la historia de las migraciones humanas
clandestinas como uno de los más trágicos y luctuosos. Los medios de comunicación
estadounidenses y mexicanos cubrieron ampliamente la muerte de 14
indocumentados mexicanos, originarios de distintas localidades de Veracruz, tras
extraviarse y fallecer en el desierto de Yuma, Arizona. Días antes, la prensa mexicana
comunicó la muerte por asfixia de cinco guatemaltecos, abandonados en la caja de
un tráiler a la altura de Las Choapas, sur de Veracruz. También durante ese mes, la
agencia AFP de noticias en un despacho de Niamey, Níger, comunicó que en medio
del desierto del Sahara habían muerto 140 africanos de distintas nacionalidades,
después que se averió en territorio de Libia el camión que los transportaba. Por último,
en esos mismos días, la prensa española se hizo eco de la muerte de varios
inmigrantes clandestinos en las costas de Cádiz, Melilla y Fuerteventura cuando
intentaban llegar a territorio español. Nadie podrá negar que todas estas lamentables
noticias hablan de una tragedia que, a diario, sufren miles y miles de migrantes
clandestinos por todo el planeta en su búsqueda de una oportunidad que les permita
mejorar sus vidas.
El fenómeno de la migración clandestina, esa que debe realizarse a escondidas
de las autoridades, es percibida con hostilidad, a pesar de la vulnerabilidad que
sufren la mayoría de quienes la protagonizan. Esta actitud insensible explica por qué
no suele ser abordada desde una perspectiva que la comprenda en sus raíces. El
punto de partido necesario para poder paliarlo con criterios humanitarios y de
eficacia socioeconómica, que no necesariamente tienen que ser incompatibles.
Ejemplo de esta insensibilidad y cortedad de miras hacia la migración es la política de
los Estados Unidos de América. La década pasada optaron por un control agresivo y
militarizado de su frontera con México, como estrategia disuasoria de la migración
indocumentada, al menos desde el comienzo de los operativos tipo Blockade o
Gatekeeper, instrumentados por el INS y la Border Patrol entre 1993 y 1994. El objetivo
principal de éstos fue y es atajar o, en su defecto, dificultar, la entrada clandestina de
migrantes a cualquier precio, a como dé lugar, fundamentalmente en las
proximidades de zonas urbanas.
Esta doctrina maquiavélica, donde el fin justifica los medios, ha estado dando
como resultado la creación de una región fronteriza sometida a la lógica de un
“conflicto de baja intensidad con daños colaterales”: la muerte de inmigrantes sin
papeles procedentes del sur y la violación (¿quasi sistemática?) de sus Derechos
Humanos. Sin duda, estamos ante una doctrina, una lógica, una política y sobre todo
unos resultados a todas luces perversos, inmorales, incivilizados e impropios de un país
democrático (que firma tratados de libre comercio —TLC— con México). Con ello, lo
único importante que han logrado desde los EEUU es que la frontera que los separa
de México resulte, para cientos de inmigrantes que la cruzan clandestinamente, la
misma frontera que separa la vida de la muerte.
Los datos no dejan lugar a dudas: en el periodo 1990-2002 ha habido más de
3.000 inmigrantes muertos y desaparecidos, y más de 15.000.000 de deportaciones en
la frontera común. Lo único que ha conseguido la estrategia de EEUU es obligar a los
inmigrantes a pagar tarifas más altas a “polleros” o “coyotes”, uno de cuyos efectos
inmediatos fue la creación de organizaciones delictivas interesadas en explotar esa
demanda. Además de obligarlos a enfrentar peligros y riesgos de muerte, accidentes,
violación, asaltos, robo con intimidación, estafa, vejaciones, etc. Todo lo cual habla
ya de una compleja problemática.
La situación se complicó de forma inesperada, ciertamente, a raíz de los
atentados del 11 de septiembre del 2001. Si bien es cierto que los injustificables
atentados golpearon brutalmente la “tranquilidad” de la vida en los EEUU, no es
menos cierto que Washington con Bush Jr. a la cabeza lo ha manejado como la
excusa para imponer la unilateralidad de sus decisiones y acciones. De hecho, uno
de los debates actuales está planteando si la lucha contra el terrorismo radical
islámico, que hace dos décadas fue apoyado y financiado en Afganistán por los
EEUU durante la era Ronald Reagan, justifica que los inmigrantes indocumentados
latinoamericanos sufran las consecuencias del endurecimiento en el control de las
fronteras. El objetivo de este trabajo es analizar y evaluar el fenómeno a la luz de los
Derechos Humanos para, finalmente, dar una opinión orientada a instrumentalizar
una solución que, no por urgente, necesaria y justa, deja de ser difícil de lograr.
IDEOLOGÍAS Y VISIONES DEL MUNDO ANTAGÓNICAS A AMBOS LADOS DE LA
FRONTERA.
La frontera norte de México con 3.107 km. de largo es la contraparte de la
“southwest border of the USA” y sus 2.000 millas. Paradójicamente, esta frontera de
3.107 km. de largo, que, hasta épocas recientes era considerada como la frontera de
EEUU con toda América Latina, ahora de nuevo comienza a serlo sólo de México. Y es
que los migrantes latinoamericanos tienen cada vez más difícil el atravesar México de
sur a norte y colarse en EEUU. Circunstancia, ésta, que además supone una vuelta de
tuerca en la despótica política estadounidense porque le ha impuesto a México esa
medida, a todas luces perjudicial para que México pueda erigirse algún día en
mediador y líder regional. Por si fuera poco, la región también atrae a inmigrantes
que no son latinoamericanos, debido a la confluencia de diferentes rutas migratorias
clandestinas. Históricamente, la Border Patrol ha detenido a migrantes mexicanos
(que obviamente constituyen la gran mayoría de los aprehendidos), guatemaltecos,
salvadoreños, hondureños, brasileños, ucranianos, checoslovacos, iraquíes, chinos,
etc. Ésto habla ya de la diversa procedencia internacional de los flujos migratorios
que confluyen en la frontera norte.
Si observamos el número de detenciones en los últimos 5 años, vemos que no
dejaron de crecer desde 1997 hasta que se produjo un importante descenso en el
año 2001. Este descenso podría explicarse por la decisión de los migrantes de
permanecer en EEUU y no regresar anualmente a México o porque están utilizando
estrategias alternativas: el uso de documentos legales pertenecientes a otras
personas. La Border Patrol de California, Arizona, Nuevo México y Texas entre octubre
de 1999 y septiembre del 2000 hizo 1,643,679 arrestos, un récord histórico. Un año
antes habían sido 1,536,947 los aprehendidos. De hecho, estas cifras tan altas de
detenciones se explican porque los migrantes están siendo detenidos una o más
veces antes de conseguir adentrarse en los EEUU.
DETENCIONES DE LA BORDER PATROL ENTRE LOS AÑOS FISCALESi 1997-2001
1997 1998 1998 2000 2001
1.368.707 1.516.680 1.537.000 1.643.679 1.235.717
Ahora bien, sigue siendo difícil calcular cuántos migrantes logran introducirse
anualmente por la frontera SW y quedarse. Una estimación oscilaría entre los 300.000 y
los 350.000. El Estudio Binacional, a mediados de los 90, manejó la cifra entre los
277.000 y los 315.000 personas por año (VVAA, 1997 y 1998). Pues, en realidad, los
operativos no han detenido el flujo de entrada de inmigrantes indocumentados.
Hasta ahora tan sólo lo han desviado y han ralentizado el tiempo de cruce.
Consecuentemente, el patrón tradicional migratorio ha reflejado esos cambios en el
espacio y en el tiempo.
La actitud de los EEUU hacia México en particular y los países hispanoamericanos
en general, y esto la historia lo tiene suficientemente registrado, ha sido harto
problemática y asimétrica. La frontera México-EEUU es la divisoria entre 2 mundos
cultural, social, política y económicamente muy distintos, o, lo que es lo mismo, de
dos formas diferentes y contrapuestas de ver la vida y el mundo. Este “desequilibrio”
ha generado desde hace 200 años continuos conflictos. Ha sido una historia de
imperialismo, depredación, explotación, intervencionismo, guerras sucias; ha sido una
historia de prepotencia, abuso y desprecio. Esta experiencia histórica es un factor
fundamental para entender el presente, porque es la que alimenta la percepción
distorsionada que, aún hoy, sigue teniendo la sociedad anglosajona norteamericana
en general hacia sus vecinos del sur, hacia los hispanos. Y consecuentemente la
percepción que se tiene del migrante indocumentado es peor.
Esta percepción y la actitud consiguiente, que incluye prejuicios racistas,
xenófobos y clasistas, es compartida tanto por el grueso de la sociedad
estadounidense como por los distintos gobiernos de EEUU, y se proyecta en la política
de fronteras norteamericana. La encontramos en las demandas sociales de un
control más estricto de la migración clandestina y en la falta de consideración que se
tiene hacia la vida de los inmigrantes clandestinos. Unos inmigrantes que pueden ser
acusados de saltarse las leyes migratorias, pero bajo ningún concepto pueden ser
considerados globalmente como delincuentes. Es decir, su acción de entrar
clandestinamente en los EEUU es una acción “alegal” pero no “ilegal” y, como
mucho, se hacen acreedores a la deportación, pero no a la pena de muerte “de
facto” a la que fueron condenados miles de ellos. Aquellos que murieron al intentar
entrar sin papeles. Sin olvidar que los indocumentados van a EEUU porque ahí hay
empleadores que los contratan.
Para comprender la naturaleza de los operativos de control de la frontera
sudoeste, además de este —necesariamente sintético— perfil histórico-ideológico de
EEUU, resulta fundamental también trazar un perfil económico para comprender el
origen de los flujos de la migración. Pues los EEUU han desarrollado la economía
capitalista más poderosa del globo, con una sociedad y un sistema-de-vida
(American way of life) articulados sobre diferentes, problemáticas y contradictorias
“libertades” —libre mercado incluido—. Así, el American way of life u otras
dimensiones de la cultura made in USA con su prejuiciada visión del mundo o de los
otros pueblos, está ideológicamente mediatizada por ese poderío. Un poderío
económico que, equivocadamente, traducen en superioridad política, civilizatoria y
moral. Este equívoco, para colmo, llega a ser usado como discurso de legitimación
de acciones que suponen una violación de los Derechos Humanos de los migrantes
indocumentados, entre otros.
Esta pretendida y prepotente superioridad moral es instrumentalizada como un
discurso de legitimación, a modo de refuerzo de los argumentos del Derecho
Internacional y la Soberanía Nacional esgrimidos por Washington. Cuando, en
realidad, no deja de ser un discurso ideológico partidista para una más fácil
imposición de las relaciones asimétricas, ya se legitimen éstas en nombre del libre
mercado, ya se legitimen éstas en nombre de la inviolable soberanía del Tío Sam (y su
democracia mercantilizada), los intereses del “pueblo americano” (una sarcástica
metonimia) o la sacrosanta seguridad nacional (que necesita de la inseguridad
internacional para justificarse).
La globalización de la lógica y la moral capitalista, la imposición mundial de lo
que diferentes autores llaman el “Pensamiento Único” (Ignacio Ramonet), la ley del
más fuerte económicamente regulando las relaciones sociales y políticas, es la
ideología que está detrás de la política norteamericana frente al fenómeno de la
migración y del control de sus fronteras. Si no asumimos ésto, que el poder económico
y la moral capitalista de los EEUU no tienen ningún interés por salvar vidas humanas,
cortar de raíz la explotación laboral o frenar la creación de desigualdad y pobreza
dentro o fuera de los EEUU, el análisis será en vano. Los Derechos Humanos de los
migrantes clandestinos mexicanos, como los de tantos y tantos seres humanos del
planeta, están supeditados en realidad a los intereses de los grupos de presión
empresariales y políticos estadounidenses. El caso Enron ilustra de sobras la
capacidad de injerencia de los intereses de las poderosas empresas privadas en la
política democrática. El fallo de la Suprema Corte de Justicia de Estados Unidos en
marzo del 2002 negándole derechos laborales al mexicano José Castro y, por ende, a
todos los trabajadores indocumentados, es otro claro ejemplo de hasta dónde puede
llegar la imposición de injusticias por vía judicial1.
Del otro lado de la frontera, la cara sur, tenemos un estado mexicano social,
cultural y étnicamente heterogéneo. Descohesionado socioeconómicamente e
incapaz de asegurar un crecimiento económico sostenible del que se beneficie toda
la sociedad. Un patrón que, por lo demás, comparten muchos países en América
Latina. El edificio del Estado latinoamericano tiene grandes desequilibrios (fallas)
estructurales: en lo político, en lo jurídico, en lo económico, en lo educativo, etc. Estos
desequilibrios, a su vez, son un generador constante de desigualdad, injusticia,
pobreza, aculturación, etc. La minoría rica de la población instalada en el bienestar
está reproduciendo localmente una estructura económica de corte capitalista y
neoliberal dependiente de los EEUU. Lo que, para el caso mexicano, ahonda las
desigualdades y empantana en la pobreza a la gran mayoría de la población
(Boltvitnik). Esta estructura socioeconómica con sus injustas desigualdades y el
horizonte moral que proyecta imponen las bases de la visión que de la vida y del
mundo tienen los potenciales inmigrantes. Uno de cuyos “nortes” vitales lo constituye
la migración a los EEUU. Un poderoso polo de atracción económica que genera
empleos y oportunidades (incluso para los clandestinos), un diferencial salarial que
compensa los primeros sacrificios (incluso para los indocumentados), un estilo y nivel
de vida goloso (fruto y raíz de la ideología que puede ser adoptada e interiorizada
incluso por los inmigrantes indocumentados), etcétera.
Visto desde otra perspectiva, el inmigrante potencial, como ser humano que es,
aspira a una vida mejor. La sociedad a la que pertenece le ha impuesto unos límites
económicos y unos contratiempos culturales que lo exasperan, al condenarlo en vida
al subdesarrollo. Ante esto, la inmigración se le presenta no sólo como una válvula de
escape, también como el trampolín que lo acerca a esa estructura económica que
1 El fallo estableció que no tenía derecho a los 67 mil dólares en salarios atrasados que le adeudaba la empresa Hoffman
Plastic Compounds, de la que fue despedido cuando trataba de organizar un sindicato, por tratarse de un inmigrante
indocumentado.
le dará dinero. Una estructura que, paradójicamente, (re)produce unas relaciones de
explotación y una ideología que son las que lo convirtieron en inmigrante. No es que
parezca contradictorio, absurdo o kafkiano; es que muchos inmigrantes clandestinos,
marginados o maniatados por las estructuras sociales, culturales, políticas o
económicas de su país, acaban siendo atraídos por la economía de EEUU. Esto es,
acaban siendo víctimas de las visiones del mundo que proyecta esa economía y de
las “trampas” que la sostienen.
Llegados aquí se hace necesario acercamos más al fenómeno, donde los
resortes de la migración muestran el material de su ideología y sus intereses. Una
manera más de acercarnos a la enorme injusticia que supone violar los Derechos
Humanos de un inmigrante, por muy indocumentado que éste sea.
La migración clandestina expresa una experiencia y construye una manera de
ver el mundo transgresora, que, a mi modo de ver, es legítima. El migrante debe
enfrentar lo señalado por Petersen (1979), que el derecho "natural" de la persona sin
pasaporte a desplazarse libremente ha sido sustituido por el derecho "natural" del
Estado a controlar ese desplazamiento. Sea como fuere, una interpretación moral o
acorde con el respeto a la dignidad de la persona, de los dos incisos del artículo 13 de
la Declaración Universal de los Derechos Humanos (1. Toda persona tiene derecho a
circular libremente y a elegir su residencia en el territorio de un Estado. 2. Toda
persona tiene derecho a salir de cualquier país, incluso del propio, y a regresar a su
país) avalan mi punto de vista. Aunque el aval ético sólo necesitaría de la
constatación de que miles de personas están muriendo por tener que cruzar
clandestinamente una frontera. Obviamente, a la luz de esta perspectiva México debe
reflexionar sobre su frontera sur y los flujos de inmigrantes centroamericanos.
Las corrientes migratorias están orientadas por valores culturales (están
moldeadas ideológicamente) y canalizadas por inercias sociales (están moldeadas
económicamente). Y el sentido de estos valores e inercias apuntan a que los
mexicanos emigran a los EEUU hago hincapié en lo siguiente “pacíficamente”.
Porque lo hacen para mejorar sus condiciones de vida por medio de un trabajo
remunerado en dólares (Cornelius, 1979; Bustamante, 1979 y 1997; Massey et alii, 1991;
Zahniser, 1999; Durand, 1999 y 2000; Escobar et al. 2000). Dicho de otra manera, y ésto
es extensivo a la mayoría de latinoamericanos, los inmigrantes indocumentados
responden principalmente a una demanda del mercado de trabajo estadounidense
(Bustamante, 1997). Sin olvidar que, tal como el estudio binacional lo señaló, el flujo
migratorio se ha estado reproduciendo últimamente por un conjunto vasto y
complejo de factores (VVAA, 1997 y 1998).
Una vez allí son empleados en trabajos duros, mal pagados y, usualmente, con
graves riesgos para la salud. Los migrantes apuestan por esta forma alternativa de
vida o práctica social, por tanto ideológica, porque está arraigada
inconscientemente en el imaginario —en el sentido de modelo de experiencia vital—
de varias generaciones de mexicanos, guatemaltecos, salvadoreños, dominicanos,
colombianos, peruanos, argentinos o uruguayos2.
La migración de mexicanos a los EEUU, con más de 100 años de antigüedad, es
una “costumbre”, un comportamiento coherente con una visión del mundo. Para el
caso mexicano, ésta se mantuvo y consolidó a lo largo de todo el siglo XX. Incluso en
la última década se diversificó la procedencia de los migrantes, que tradicionalmente
migraban desde Jalisco, Michoacán, Guanajuato o Zacatecas; ahora también de
Oaxaca, Estado de México, Distrito Federal, Hidalgo o Veracruz. La extensión de esta
costumbre por todo México ha tenido como consecuencia que los residentes de
origen mexicano en los EEUU se hayan consolidado como comunidad prácticamente
por todo los “estates” de “USA”. Ésto es, ya no sólo van a California, Arizona, Illinois o
Texas; también van a Hawai, las Islas Aleutianas o Alaska, Ohio, Georgia, Florida, New
York, etc.
Esto significa, entre otras cosas, que las redes familiares y/o sociales de apoyo o
captación de inmigrantes mexicanos se han extendido y consolidado; y lo mismo
podemos decir de guatemaltecos, salvadoreños, dominicanos, nicaragüenses u otros
latinos. Porque en ciertos sectores económicos y ciertas regiones de los EEUU, hay una
2 Este aspecto lo he tratado también, desde una perspectiva internacional, en G. Alonso (2001).
demanda de mano de obra inmigrante, ya sea por su rentabilidad ya sea por que no
hay trabajadores nativos disponibles. Esta rentabilidad, que no entraré a valorarla
moral o éticamente por razones de espacio, es uno de los motores de millares de
localidades pequeñas y grandes o de “relevantes” sectores de la economía
estadounidense como la agricultura o importantes segmentos del sector terciario.
Todos ellos se benefician de la mano de obra indocumentada y, por tanto, explotan
la vulnerabilidad social del inmigrante clandestino. Precisamente por esto, la
migración procedente de diferentes países va a seguir entrando clandestinamente a
los EEUU. Sobre todo si la situación socioeconómica al sur del Río Tijuana o del Río
Grande —entiéndase Latinoamérica en general— continúa generando pobreza,
desigualdad e injusticia social. Todo una combinación de factores que hacen de esas
regiones potenciales zonas expulsoras de emigrantes en las próximas décadas.
En resumidas cuentas, los EEUU siguen atrayendo y empleando anualmente a
cientos de miles de trabajadores inmigrantes indocumentados que con su trabajo,
resistencia, entusiasmo, consumo y otros tantos defectos y virtudes, consolidan la vida
de los EEUU. Sin embargo, este flujo es mal visto por distintos grupos estadounidenses a
través de la distorsionada percepción ideológica, antes aludida, que estigmatiza
todo lo mexicano o hispano. Hipócritamente no se sopesó la valía humana, laboral y
sociocultural de la migración, ni, lo que es peor, las consecuencias que tendría su
represión. La consecuencia fue la adopción de una política y una estrategia de
control de los flujos migratorios insensible, irresponsable y, por activa o por pasiva,
violenta. Quienes tomaron las decisiones despreciaron los antecedentes históricos, las
inercias sociales y las circunstancias económicas (dentro y fuera de su territorio) que
han alimentado y están alimentando esa migración hacia los EEUU. Esta tendencia,
además, no se puede cambiar de la noche a la mañana, y, asimismo, su combate no
es consecuente con las dinámicas globalizadoras del libre comercio y la libre
circulación de trabajadores que conlleva. Además de que tal como se está
combatiendo es irrespetuosa de los Derechos Humanos.
LOS PELIGROS DE LA MIGRACIÓN CLANDESTINA Y LA VIOLACIÓN DE LOS DERECHOS
HUMANOS.
La realidad de la frontera México/United State of America, a la vista de lo
planteado en el capítulo anterior, debe ser analizada como un escenario
multidimensional. Estaríamos frente a un poliedro irregular que puede transformarse
con la plasticidad de una masa de nubes; o, dicho de otra manera, no estamos ante
una historia de buenos y malos. Y es que, como establece el dictum jurídico: “las
cosas son como son y no como dicen las partes”. La frontera y las dos sociedades,
con sus millones de ciudadanos tan diferentes, obliga a manejar diferentes
perspectivas y categorías para dar cuenta de esta complejidad fenomenológica: la
política, la jurídica, la económica, la laboral, la ética, los Derechos Humanos, etc.3 Sin
embargo, el análisis, por más objetivo que pretenda ser, se enfrenta a las incontables
muertes habidas y a los intereses creados. Pues si antes de los operativos ya se
producían, ahora los accidentes mortales en los que se ven envueltos los migrantes se
han multiplicado.
Dicho de otra manera, se puede constatar cierta militarización en el lenguaje, las
formas y las maneras de vigilar la frontera. Por tanto hay que hablar de conflicto de
baja intensidad y de daños colaterales, en el sentido que lo utiliza el Departamento
de Defensa estadounidense o incluso la CIA. Así mismo, se constata la construcción
de un discurso de legitimación y de “maquillaje” de las consecuencias, ya sea en el
cambio de nombres como “Blockade” por el más amable de “Hold-the-line”, en la
“tolerancia” del uso de la fuerza de los Patrulleros Fronterizos que no dudan en
insultar, golpear, disparar e incluso herir o matar por la espalda a migrantes
indocumentados, o en la creación de cuerpos de rescate o del programa
denominado “Border Safety Iniciatives” (creado en 1998)4. Si a esto unimos denuncias
3 Esta perspectiva la he ensayado en G. Alonso 2000a y 2000b.
4 Cuyo logro más grande ha sido la identificación de cadáveres: el porcentaje de los cadáveres no identificados bajó un 7 %
entre los años fiscales 1998 y 1999.
como las de Claudia Smith (2000) de la CRLAF5, de que la estrategia de la Border
Patrol maximiza las muertes de los migrantes clandestinos, tenemos que existen
sobradas evidencias sobre la continuada violación de los Derechos Humanos de los
inmigrantes clandestinos en la región fronteriza.
AprehensionesRescates Muertes
Año Fiscal 1999 1.536.947 1.041 231
Año Fiscal 2000 1.643.679 2.454 369
Año Fiscal 2001 1.235.717 1.233 331
Fuente: Estadísticas del Immigration and Naturalization Service, USA.
Otro indicio más de la actuación sospechosa de las autoridades de EEUU es la
dejadez y el oscurantismo con los que contabiliza las muertes de los migrantes; la
Border Patrol antes de 1999 no llevó un conteo fiable de esas muertes. Si reparamos
en que la mayoría de ellas suceden en territorio de los EEUU, tenemos que el vacío
estadístico y la consiguiente incertidumbre parecen una omisión táctica dentro de la
guerra de propaganda. Además, cualquier conteo se enfrenta al problema de las
fuentes, porque en USA las cifras se remiten a años fiscales (del 1 de octubre al 30 de
septiembre) y en México a años naturales (enero-diciembre). Aún así, las
estimaciones que manejo hablan de más de 3.000 muertos y desaparecidos, la
mayoría mexicanos, en el periodo 1990-2002. El origen de esta cifra —ya no sé si
parcial o conservadora— es el siguiente. Según Eschbach et al. (1999) entre 1993 y
1997 se habrían registrado 1.600 muertes en la región USA/México.
We emphasize that our own enumeration of 1,600 possible migrant deaths in a
five-year period was necessarily partial because our coverage was restricted
primarily to the northern side of the United States-Mexico border, and even in
those areas it was hampered by the absence of the kind of organized
5 California Rural Legal Assistance Foundation, CRLAF, (Fundación de Asistencia Legal Rural de California).
recordkeeping that can occur only with official recognition that the deaths of
migrants are a pressing public concern (Eschbach, ididem: 451).
Aceptada esta referencia de investigadores de la Universidad de Texas para el
periodo 1993-1997 en la frontera southwest, otra sería la de la Secretaría de
Relaciones Exteriores (SRE) mexicana, que hablaba de 1.600 muertos para los 6 años
del periodo 1995-2000 en la región fronteriza de California, Arizona, Nuevo México y
Texas. Ambos periodos se solapan en tres años, de ahí que la suma de 3.200 muertos
haya que ponderarla. Es sobre esta base que manejo la estimación de 3.000 muertos
y desaparecidos; una cifra que hay que tomar como una hipótesis, por la falta de
evidencias: muchos cadáveres jamás aparecerán. Aunque tenemos distintos
testimonios que afirman haber encontrado muertos perdidos en parajes desérticos. Y
si el número exacto jamás lo sabremos, estos 3.000 muertos son una cifra bastante
verosímil, tremendamente trágica y lo suficientemente indignante como para exigir
que se busque una solución inmediata.
Muertes de migrantes en la Frontera México-EEUU 1998-2001
1998 1999 2000 2001
SRE 329 358 491 387
Border Patrol6 261 231 369 331
Sin duda, las circunstancias en que se producen estas muertes son las que
permiten hablar de violación continuada de los Derechos Humanos. No se olvide que
los Derechos Humanos son un instrumento creado para defender al Individuo contra
la brutalidad e insensibilidad del Estado (Ignatieff, 2001). El caso que nos ocupa habla
de inmigrantes sin papeles que se arriesgan por vías peligrosas ante la postura
inflexible de los EEUU. Lo que quiero argumentar es que, aparte de casos individuales
de violación de los Derechos Humanos (Patrulleros Fronterizos que se exceden en el
6 Las cifras de la Patrulla Fronteriza se refieren a Fiscal Years (de octubre a septiembre).
uso de la fuerza), existe una dimensión de responsabilidad estatal por cuanto el
estado maneja el problema arbitraria e injustamente. La estrategia de control de la
frontera y los dispositivos para hacerla efectiva, cerrándole el paso a la inmigración
indocumentada, hace recaer sobre el inmigrante la peor parte y es benévola con los
empresarios que contratan a indocumentados. Obviamente, todo apunta a que
EEUU no tiene una intencionalidad manifiesta para provocar o inducir la muerte de
migrantes; pero, lamentablemente, tampoco puede afirmarse que existe una
manifiesta no-intencionalidad. Las soluciones que propone son ineficaces porque no
evita el goteo diario de muertes. Ésto, unido a la unilateralidad, superficialidad y
naturaleza policiaco-militar de las medidas, abre el resquicio para hablar de violación
de los Derechos Humanos. Porque, no nos engañemos, EEUU también es responsable
histórico de las injusticias económicas y políticas que alimentan el flujo migratorio
clandestino. Un flujo que, por supuesto, no sólo responde a injusticias.
Uno de los recurrentes argumentos en su defensa esgrimidos desde Washington,
plantea que los inmigrantes indocumentados mueren porque se arriesgan a cruzar
por zonas peligrosas. Son factores climáticos los que matan a los migrantes, dicen las
autoridades estadounidenses, no nosotros. La falacia de este señalamiento radica en
que las autoridades de EEUU tienen algún grado de responsabilidad, aunque sólo sea
indirecto; además de que tienen parte de la responsabilidad moral de las muertes.
Porque el control selectivo que hacen del control de la frontera, en sí mismo, tiene
efectos colaterales letales. Estaríamos ante la misma paradoja de las cacerías de
zorros (Foxhunting). ¿Quién es el responsable de la muerte del zorro, los perros o los
dueños de los perros, que son quienes los soltaron? Sin duda son los dueños de los
perros. Y los EEUU sólo vigilan exhaustivamente y obstaculizan las zonas sin peligros y
dejan paso abierto por zonas peligrosas. Unas zonas donde hay peligros manifiestos,
pero otros son totalmente imprevistos. Allí donde no pueden vigilar los hombres de la
Border Patrol, vigilan los perros guardianes de la climatología extrema.
Las zonas que están aparentemente menos vigiladas han resultado ser una
trampa mortal por la dificultad que entraña percibir claramente los peligros que
encierran. Muchos migrantes no tienen una conciencia real de la gravedad del riesgo
que están corriendo. Porque no tienen los conocimientos o referencias culturales para
detectar esos peligros y reconocerlos, para controlar las distintas variables de riesgo
con plena confiabilidad. Y éste ha sido uno de los impactos de los distintos operativos.
Ya sea por inexperiencia migratoria, ya sea por desconocimiento de la realidad de
las “nuevas y peligrosas” rutas de internamiento, los migrantes que cruzan por la
frontera norte de México ahora, aunque tengan experiencia migratoria, son muy
vulnerables. Se ha producido una “descapitalización cultural” de los inmigrantes,
cuyo conocimiento de las nuevas zonas de cruce es ahora, mayoritariamente,
deficitario (Alonso, 2001b).
En cuanto a los efectos de los ataques del 11 de septiembre del 2001 sobre la
migración indocumentada, todo parece indicar que EEUU los ha tomado como una
excusa para imponer sus puntos de vista. La tradicional prepotencia e insensibilidad al
defender sus intereses, lo que ahora se llama unilateralidad y antes se llama
imperialismo, va a ahondarse. Ahora puede verse al ejército, efectivos de la Guardia
Nacional, haciendo algunas tareas de vigilancia y control fronterizo. Esta militarización
inequívoca de la frontera con México coincide con el hecho de que han destinado
48.000 millones de dólares al Departamento de Defensa. En documentos oficiales, la
migración indocumentada aparece conjunta e indistintamente junto a otros
“problemas” como el narcotráfico y el terrorismo. La huella de Bush Jr. como
presidente de los EEUU está resultando de un desacierto injustificable. Tras el
escándalo de su elección, que avergonzaría a cualquier estado mínimamente
democrático, o los atentados del 11 de septiembre que demostraron la incapacidad
e ineficiencia de la política exterior y de seguridad de los EEUU, la migración
latinoamericana a EEUU sufre ahora las consecuencias del golpe sufrido por la paz
mundial. La mala gestión de problemas internacionales que hace la Administración
Bush, permite hacer un paralelismo entre la desidia con la que el gobierno de EEUU
permite que se violen los derechos humanos del pueblo palestino o del saharaui y la
misma desidia que permite que mueran cientos de migrantes al año mientras entran
indocumentados a EEUU. Paradójicamente, Estados Unidos recuperó a fines de abril
del 2002 el escaño perdido un año antes en la Comisión de Derechos Humanos de la
ONU.
LA VIOLACIÓN DE LOS DERECHOS HUMANOS DE LOS INMIGRANTES CLANDESTINOS.
La represión y el control de los flujos de inmigrantes indocumentados o
clandestinos en los EEUU, tal como defiendo, tiene una pública dimensión de
violación de los Derechos Humanos. Esta dimensión siempre existió, pero ha sido
especialmente durante la última década cuando ha emergido como una
perspectiva privilegiada y contundente de análisis y denuncia. Sobre todo cuando los
EEUU se exceden en el uso de la fuerza y propician las circunstancias para que
mueran centenares de inmigrantes. Esta acusación que hago debe ser matizada
mejor, así que vayamos por parte.
La política y la ideología (como argumentos de legitimación y referentes que
guían la toma de decisiones y las acciones) que subyacen a los operativos de control
de la frontera estadounidense, apostaron por tácticas agresivas; o sea, belicosas.
Porque conceptualmente son muy parecidas a las utilizadas por los israelíes en los
territorios palestinos ocupados, por el ejército inglés en Irlanda del Norte o por los
españoles en las ciudades norteafricanas de Ceuta y Melilla. Las bardas fronterizas
reproducen el modelo chino de la Gran Muralla (que data de cientos de años antes
de Cristo) o el Muro de Berlín (un concepto del comunismo estalinista más
retrógrado). La historia demuestra lo absurdo que fueron y, lamentablemente,
demostrará que la muerte de inmigrantes indocumentados en la frontera de EEUU se
podían haber evitado. Los EEUU han “berlinizado” todas las ciudades de su frontera
SW, en una flagrante contradicción con su discurso de la guerra fría, que pedía la
caída de los Telones de Acero y de Bambú, simbolizados por el muro de Berlín, que
separaba a los países socialistas de los capitalistas.
Distintas acciones de los EEUU son propias de conflictos bélicos, lucha
antiterrorista o territorios amenazados. Para legitimar esas acciones necesitaron
criminalizar al inmigrante clandestino; un histórico actor social que se ha comportado,
por lo general, como una persona pacífica cuya intención es trabajar. Y el efecto
conseguido ha sido el incremento de la vulnerabilidad y accidentes del migrante. La
criminalización arrojó al campo de los negocios ilegales, al tráfico de inmigrantes, la
migración clandestina. Lo que era un desplazamiento laboral pacífico está pasando
a ser un negocio en manos de redes mafiosas e intermediarios sin escrúpulos. Este
acrecentamiento de la vulnerabilidad queda demostrada con el aumento de las
muertes y con el fortalecimiento de ciertas mafias de traficantes de inmigrantes:
mayor dependencia de un guía con red de transporte para desplazarse, aumento de
las tarifas que cobran, etc. Aunque no todos los “coyotes”, insisto en ello, son
traficantes.
Distintas fuentes especulan que los beneficios anuales de la criminalidad
organizada en el mundo (tráfico de inmigrantes incluido) ascienden a unos 500.000
millones de dólares, unas cifras similares a las del comercio del petróleo. Y no por
casualidad, se considera que el delito de tráfico de inmigrantes se ha convertido en
el mercado delictivo de más rápido crecimiento en el mundo y uno de los más graves
que enfrenta la comunidad internacional. El tráfico ilegal de inmigrantes movería al
año entre 5.000 y 7.000 millones de dólares según la Organización Internacional de las
Migraciones (OIM). Puede decirse, pues, que las medidas implementadas por los EEUU
han propiciado las condiciones necesarias para que la estructura del tráfico de
inmigrantes creciera y se fortaleciera. Y el aumento del precio de los servicios
ofrecidos por coyotes se manejan como un obstáculo más para disuadir a los
potenciales inmigrantes.
El migrante indocumentado, además, puede llegar a ser reducido por parte de
la Patrulla Fronteriza con armas, sustancias químicas y formas mecánicas de
inmovilización, acompañadas de insultos o burlas, que, en muchos casos, pudieran
estar atentando contra su dignidad. O sea, contra el Art. 5 de los DD.HH.: “Nadie será
sometido a torturas ni a penas o tratos crueles, inhumanos o degradantes”. Los
atentados contra la dignidad, la integridad física o las pertenencias están
documentados. No digamos ya cuando no es informado de sus derechos o es
trasladado en vehículos incumpliendo la norma de llevar cinturón de seguridad7.
Pero si los inmigrantes son un grupo vulnerable, hay que recordar que
especialmente lo son más las mujeres, niños y ancianos; incluso la categoría indígena,
personas pertenecientes a una minoría étnica, añade vulnerabilidad8. Respecto a los
niños, en 1999 se documentaron más de 1,800 casos de niños centroamericanos
deportados de EEUU a México, hijos de inmigrantes indocumentados. Estos menores
tenían documentos que acreditaban que eran originarios de Guatemala, El Salvador
y Costa Rica, principalmente9. Además, tenemos que a lo largo de la franja fronteriza
son deportados más de 20 mil niños migrantes mexicanos en edades que oscilan
entre los 12 y 17 años. Durante 1999 los albergues de la franja fronteriza del DIF o
pertenecientes ONG’s recibieron a más de 8 mil pequeños, la mayoría varones de
Jalisco, Michoacán, Zacatecas, Puebla, Oaxaca y Guerrero, los principales estados
de donde salen los migrantes10. Estos casos constituyen una violación de los DDHH y
de convenciones internacionales sobre protección de menores.
Otro aspecto importante de este debate viene dado por las acusaciones que
hacen algunos analistas norteamericanos contra las autoridades mexicanas, por no
impedir la migración clandestina. Mi opinión es que sería un grave error impedir con
medios policiales mexicanos la salida de los migrantes, además de que constituye
una violación de sus Derechos Humanos. Sin embargo, sí resulta positivo que el
gobierno mexicano haya instrumentado medidas de prevención, como la creación
de los grupos Beta de protección al migrante o el programa “Alta Visibilidad” del
sistema consular mexicano implementado en USA, que documenta y denuncia la
violación de las garantías individuales y derechos humanos de los migrantes. Aunque,
7 Santibáñez y Corona (2000) aportan información estadística sobre algunas irregularidades captadas por la EMIF.
8 Jorge Bustamante (2000) realiza una sugerente referencia sobre la vulnerabilidad de los migrantes.
9 Cf. La Opinión de Los Ángeles, 26-1-2000.
10 Cf. La Frontera de Tijuana, 3-3-2000.
por olvido o dejadez de las autoridades mexicanas, el peso de la asistencia o
atención de los migrantes con problemas, en las ciudades fronterizas, ha recaído
sobre distintas ONG’s de la región como la Casa de la Madre Assunta, Sacalabrini,
CAM, Ejército de Salvación, CMM-YMCA o la CRLAF entre otras. Este olvido o dejadez
es sintomático. Y una forma de buscarle una solución podría ser la de aportar fondos
para estas ONG’s.
CONCLUSIONES
La migración documentada e indocumentada ha sido y será un factor
fundamental en el desarrollo de la humanidad. Cuando hablamos de migrantes
hablamos de seres humanos, de ahí que la migración no deba ser evaluada
únicamente por criterios económicos, políticos o jurídicos. Antes que nada es el esfuerzo
de discernimiento ético el que debe orientar la toma de decisiones para instrumentar
una política de actuación. Porque sin ética (y vale decir Derechos Humanos) no hay
política migratoria justa.
Los datos no dejan lugar a dudas: en el periodo 1990-2002 hubo más de 3.000
muertes y desapariciones de inmigrantes y más de 14.000.000 de deportaciones en la
frontera norte de México. Ésto es lo único que ha conseguido la estrategia de EEUU. La
creación de una región fronteriza sometida a la lógica de un “conflicto de baja
intensidad con efectos colaterales”: la muerte de inmigrantes procedentes del sur y la
violación (¿quasi sistemática?) de sus Derechos Humanos. Además de obligar a los
inmigrantes a pagar tarifas más altas a polleros (en el sentido de guías honestos) o
coyotes (en el sentido de guías deshonestos); a enfrentar peligros y riesgos de muerte,
accidentes, violación, asaltos, robo con intimidación, estafa, vejaciones, etc.
Esta política y estrategia de control de la frontera de los EEUU se sostiene sobre la
criminalización del migrante clandestino, un actor social pacífico, pues la mayoría de
ellos son trabajadores. Asimismo, existe una violación (¿continuada?) de los Derechos
Humanos de los migrantes clandestinos por parte de la Border Patrol. Especialmente
grave en aquellos que mueren o son heridos en acciones de las autoridades
estadounidenses. Ha habido tiros por la espalda. También en la naturaleza de los
distintos operativos, que han empujado a la migración clandestina al campo de los
negocios ilegales: tráfico de inmigrante. Y es que lo que era un desplazamiento
laboral ahora pasó a ser una transacción o negocio en manos de redes mafiosas e
intermediarios sin escrúpulos. Ésto, muy posiblemente, sea parte de la estrategia
encaminada a desalentar la inmigración clandestina subiendo las tarifas, en lo que
sería una barda o barrera económica. Aunque supone un fortalecimiento directo de
los traficantes y del crimen organizado. Y es que, a tenor de sus acciones, para los
EEUU, “el fin justifica los medios”, con tal de aplicar su concepto equivocado y
pernicioso de control de la frontera.
Finalmente, vale la pena insistir en que el 11 de septiembre del 2001 también
puso de manifiesto la cruda realidad de la globalización. El terrorismo que hunde sus
raíces en el fundamentalismo intolerante musulmán, alimentado directa e
indirectamente por la torpe política exterior estadounidense del siglo XX, ha
impactado en un fenómeno ajeno como es la migración de latinoamericanos hacia
los EEUU o las mismas relaciones México-EEUU. El nuevo escenario, sin duda, nos está
invitando a trabajar críticamente en la búsqueda de nuevas soluciones que tengan
un amplio impacto. O, lo que es lo mismo, si criticamos la actitud y política de EEUU
hacia la migración indocumentada por su frontera SW, puede que logremos que esa
nación comience a cambiar su actitud y política hacia el resto del mundo. Pues ya
sabemos que en tiempos de globalización, las injusticias que ocurren en otras
latitudes pueden acabar afectándonos, aunque creamos que no nos incumben,
como pueden ser las muertes de inocentes migrantes indocumentados o de civiles
palestinos. Nada justifica lo que ocurre actualmente, que los EEUU actúen de forma
unilateral y violando los Derechos Humanos de inmigrantes indocumentados.
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(Erica)
